Covid-19 - Plus contagieux, plus résistants : Ce qu’on sait des variants

Dalia Hamam Dimanche 21 Février 2021-15:42:17 Actualités Internationales
Collecte d’échantillons pour analyse du virus dans un laboratoire à Londres, le 21 janvier 2021
Collecte d’échantillons pour analyse du virus dans un laboratoire à Londres, le 21 janvier 2021

Variants, mutations... A la fois anxiogènes et rattachés à un domaine très technique, ces termes sont une source de crainte pour le grand public, mis à rude épreuve par la pandémie de Covid-19, a expliqué l’AFP. Le point sur ce qu’on en sait. Combien de variants ? A ce stade, trois sont considérés comme particulièrement préoccupants, ceux qui ont d’abord été détectés en Angleterre, en Afrique du Sud et au Japon. Parallèlement, il existe une deuxième catégorie de variants, surveillés par la communauté scientifique internationale à cause de leurs caractéristiques génétiques potentiellement problématiques mais qui ne circulent encore qu’à moindre échelle. Tous ces variants sont classés par famille, ou “lignée”: selon les mutations qu’ils ont acquises, ils occupent une place précise dans l’arbre généalogique du virus SARS-CoV-2 d’origine. Quelles conséquences ? En soi, l’apparition de variants est tout sauf une surprise: c’est un processus naturel puisque le virus acquiert des mutations au fil du temps, pour assurer sa survie. “Plus de 4.000 variants du SARS-CoV-2 ont été identifiés à travers le monde”, expliquent ainsi les services de santé britanniques sur leur site internet. Parmi eux, “seule une petite proportion est une source de préoccupation pour la santé publique”, soulignent des spécialistes américains, dont l’expert gouvernemental Anthony Fauci, dans un article publié mercredi par la revue spécialisée Jama.


 

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